L'Afrique australe perd des plantes et des animaux sauvages protégés à un rythme alarmant. Entre 2005 et 2014, environ 18,000 340 espèces individuelles d'une valeur de XNUMX millions de dollars américains ont été légalement vendues.
Ce chiffre, qui exclut les pertes dues au braconnage, a été mis en évidence dans un rapport du Programme des Nations unies pour l'environnement qui fait clignoter un certain nombre de voyants d'avertissement.
En tête de liste des exportations figuraient les trophées de chasse, les perroquets vivants, les reptiles vivants, les peaux et la viande de crocodile, les plantes vivantes et leurs dérivés.
Le rapport révèle la forte demande mondiale de perroquets comme animaux de compagnie. Les exportations de perroquets vivants ont été multipliées par 11 au cours de la période, passant de 50,000 2005 oiseaux en 300,000 à plus de 2014 XNUMX en XNUMX.
La région de la SADC compte 18 espèces de perroquets indigènes, dont la moitié ont des populations en déclin et dont trois sont globalement menacées. Le perroquet gris d'Afrique, classé comme vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles (UICN), est un animal de compagnie populaire aux États-Unis, en Europe et en Asie occidentale, et est la principale espèce de perroquet exportée. Cependant, le nombre de gris africains diminue et cela a été attribué à sa capture pour le commerce des animaux de compagnie. Une réévaluation de l'UICN est actuellement en cours pour évaluer son éligibilité à un nouveau surclassement.
Le niveau du commerce des perroquets gris d'origine sauvage est particulièrement préoccupant, selon le directeur du programme de conservation de l'Afrique au World Parrot Trust, Rowan Martin.
"Les quotas actuels ne sont pas fondés sur des données solides et il n'y a pas eu de suivi pour assurer la durabilité des récoltes", dit-il. « Selon les statistiques de la Cites, les exportations de source sauvage sont restées assez constantes, bien qu'un commerce illégal considérable (souvent sous couvert de commerce légal) se produise également.
« L'industrie de l'élevage en captivité en Afrique du Sud a toujours été responsable de l'importation d'un nombre considérable d'oiseaux capturés dans la nature. L'augmentation massive des exportations d'oiseaux élevés en captivité stimule la demande de perroquets gris de compagnie, et les acheteurs non informés peuvent préférer acheter des perroquets capturés dans la nature, car ils sont moins chers. De plus, les exportations d'oiseaux élevés en captivité offrent des possibilités de blanchiment d'oiseaux capturés dans la nature.
Le rapport désigne également l'Afrique du Sud comme le principal exportateur de trophées d'animaux de la région.
Entre 180,000 et 2005, environ 2014 XNUMX animaux individuels répertoriés dans les cites ont été directement exportés de la région en tant que trophées de chasse. En tête de liste se trouvait le crocodile du Nil, y compris le commerce des peaux, des crânes, des corps et des queues. D'autres trophées commerciaux importants comprenaient le zèbre de montagne de Hartmann, le babouin Chacma, l'hippopotame, l'éléphant d'Afrique et le lion. La plupart des trophées provenaient d'animaux sauvages, cependant, les deux tiers des trophées de lions étaient élevés en captivité et presque tous provenaient d'Afrique du Sud.
La chasse au trophée a longtemps été controversée. Les partisans affirment qu'une chasse bien gérée peut être un outil de conservation important grâce à des incitations financières, en particulier lorsque l'argent est réinvesti dans la conservation et partagé avec les communautés locales. Cependant, cet argent ne retourne pas nécessairement dans la conservation ou les communautés.
Le rapport a noté un certain nombre de préoccupations, notamment la répartition inéquitable des revenus de la chasse, l'insuffisance des ressources pour surveiller les populations et établir des niveaux de prélèvement durables, et la transparence limitée des flux de financement.
La SADC abrite huit espèces de félins, dont quatre sont classées comme vulnérables. Outre les trophées de chasse, les chats sont également commercialisés comme produits pour la médecine traditionnelle, les cérémonies et comme animaux de compagnie.
Le rapport fait état d'une augmentation du commerce d'os de lions et de lions et guépards vivants au cours de la période 2005-2014. Là encore, l'Afrique du Sud est répertoriée comme le principal exportateur de ces produits.
Il identifie l'augmentation du commerce des os de lion pour la médecine traditionnelle comme une menace émergente pour l'espèce. On pense que les os de lion sont désormais le principal substitut du tigre dans la médecine traditionnelle chinoise.
Les guépards sont devenus des animaux de compagnie populaires dans les États du Golfe, et le rapport indique que le commerce illégal des populations sauvages contribue au déclin des populations d'Afrique de l'Est.
Le commerce illégal de peaux de léopard pour les insignes de cérémonie est également mis en évidence. Se concentrant sur l'église Shembe en Afrique du Sud, le rapport suggère qu'entre 1,500 2,500 et 15,000 XNUMX léopards sont récoltés chaque année pour alimenter la demande de peaux, et qu'il y a jusqu'à XNUMX XNUMX peaux de léopards réparties parmi les adeptes de Shembe.
L'exportation à grand volume de reptiles est également sous le feu des projecteurs. Le commerce le plus important provenait de la viande et des peaux de crocodile du Nil, mais le rapport exprime une inquiétude particulière concernant l'exportation de lézards d'origine sauvage, en particulier les espèces endémiques malgaches menacées à l'échelle mondiale.
La SADC compte environ 1,500 31 espèces de reptiles, mais la Liste rouge de l'UICN n'en a évalué qu'un peu moins de la moitié. Parmi ceux-ci, XNUMX% sont classés comme globalement menacés. Le rapport indique que des efforts accrus sont nécessaires pour identifier les espèces qui doivent être inscrites à des fins de protection et de surveillance. Des travaux supplémentaires sont également nécessaires sur les implications potentielles pour la conservation du commerce des espèces endémiques et menacées.
De la faune à la flore, le rapport note la poursuite du commerce de plantes classées comme vulnérables, en voie de disparition ou en danger critique d'extinction, avec des feux rouges clignotant au-dessus des cycas.
Les cycadales restent des exportations populaires à des fins ornementales, comme source de nourriture et comme médecine traditionnelle. Cependant, ils constituent le groupe végétal le plus menacé d'Afrique du Sud. La récolte illégale de populations sauvages a causé deux des trois extinctions de cycas dans la nature. Le rapport met également au jour ce qui pourrait être un commerce illégal d'espèces non originaires d'Afrique du Sud.
Le rapport conclut en reconnaissant ses difficultés dans la collecte de données et note qu'il est probable que d'autres espèces de la région devraient être répertoriées par la Cites.
by Jane Surtees
