La police a arrêté deux membres présumés du groupe Heathrow Pause, une cellule dissidente de militants du mouvement Extinction Rebellion, après de vaines tentatives pour perturber le trafic aérien à l'aéroport d'Heathrow en utilisant drones.
Les deux hommes ont été arrêtés tôt vendredi matin, mais les autorités affirment qu'il n'y a eu aucune violation de la sécurité de l'aéroport. Les hommes auraient été capturés dans la zone d’exclusion de 3.1 milles d’Heathrow en possession d’un drone avec l’intention expresse de perturber le transport aérien, mais sans mettre leur vie en danger.
Leur arrestation porte à 11 le nombre total de militants climatiques de Heathrow Pause arrêtés, après que la police a arrêté jeudi plusieurs personnes lors de raids préventifs, soupçonnées de complot en vue de commettre une nuisance publique.
Malgré les arrestations, le groupe affirme avoir tenté trois vols de drones vendredi, dont l’un, selon eux, a été « réussi ».
Les autorités d'Heathrow nient toute perturbation des opérations, et les images d'une tentative ont montré que les drones étaient incapables de voler car les autorités avaient déployé des brouilleurs de signaux pour interférer avec les appareils télécommandés.
L'ancien paralympien James Brown faisait partie des personnes arrêtées ; il a affirmé qu’il y avait jusqu’à 35 personnes engagées dans le pilotage de drones à l’aéroport et que « beaucoup, beaucoup de gens » étaient prêts à emboîter le pas.
« Il s’agit en grande partie d’une protestation contre le fait que notre gouvernement a déclaré l’urgence climatique en avril et a immédiatement approuvé une troisième piste pour Heathrow. Il n’y a aucune logique à cela », a déclaré Brown, ajoutant que toute perturbation provoquée n’était rien comparée à « la dégradation imminente du climat à laquelle nous sommes confrontés ».
Cependant, à en juger par les commentaires en ligne, nombreux sont ceux qui ne sont pas d’accord avec l’évaluation de la situation par Brown, qualifiant les manifestants de « menace » et plaisantant sur leurs tentatives de lancement de drones.
"Il ne s'agit pas d'une protestation ou d'une action qui cause des 'désagréments', il s'agit d'une recherche d'attention de la part de personnes qui n'ont rien de mieux à faire", a écrit un utilisateur.
« Stimuler la volonté politique en mettant en danger la vie des gens est aussi extrémiste que possible », a ajouté un autre.
D’autres ont souligné que forcer les avions à suivre une trajectoire différente pourrait les amener à consommer davantage de carburant, compromettant ainsi sérieusement l’intérêt même des manifestations.
